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    “三日后……不，后日！”鲁先拍着胸脯，“最迟后日，俺就把事情办好！”

    “那一言为定。”李长安端起茶碗，“以茶代酒，干了。”

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    白虎军步军司都教头周奎近日心情有些焦灼，不光因为三伏天的热头，还因为步军司中选出的几个好手，都在比试中给袁将军丢了脸。

    军中能攀比的只有勇武，故而比试是常有的事，各军比试的胜负结果甚至会影响到粮饷，以及弟兄们能否拿上好刀，穿上新甲。

    而近来的比试又有不同，镇东王的两个堂侄都来了龙关，在龙关中境的这一块儿，各领一支大军，分别做了白虎军和朱雀军的指挥使，镇东王无子，整个东疆几乎无人不晓，下一位镇东王自然要从他的侄子里出，镇东王这侄子相互间的明争暗斗就少不了了。

    眼下白虎军指挥使是元霁，和另一位王侄，朱雀军指挥使元沛同在龙关中境，于是乎朱雀白虎二军也常发生摩擦，明面上不能同室操戈，而校场比试就成了重头戏。袁大将军自然不会放弃这个巴结顶头上司的机会，将麾下诸多好手都送出，期望能在校场比试中大显神威，但白虎军擅长结阵步战，单对单的打斗比起轻骑居多的朱雀军来说却要吃些亏，结果也没差，一个个都被朱雀军选出的好手教训了。

    元霁面子上过不去，袁大将军仕途就上不去，袁大将军仕途上不去，下面的人也好过不了。

    只是，周奎虽是步军司教头，却也无能为力，他恨不得让兵人没没日没夜地操练，但功夫是熬出来的，一两日哪能成就？心中叹息，他也只能做足样子给上头看，少挨些骂罢了。

    拿着浸过油的马鞭，周奎在甲兵中巡视，见有人偷懒，便狠狠一鞭子抽过去，使的是真力气，借此发泄心中烦闷。

    这时候，有属下来报，说有人来白虎军求见他。

    “什么人？”周奎不耐地问，他这都教头也只是个小官，地位低下，但事务却颇为繁杂。

    “是个巡城的……”

    “不见！”周奎冷哼一声。

    那属下犹豫道：“但那家伙备好了礼，光足银就五十两，还有两匹化雨阁新买的绸缎。”
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