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    白城，金蔷薇宫。

    鲁道夫三世的密室今天显得有些拥挤，这间从不同时接见三名以上访客的特殊房间此次破格招待了很多人——国王的三个儿女坐在他身旁，他的两位重臣，卢恩大公和葛罗恩将军坐在另一侧，而“古代守护者”则坐在他的对面。

    除了这些人之外，还有两个人也在房间里。

    一个是王子和公主们的历史和博物学导师，王国的著名学者阿尔弗莱德，这是一个有些谢顶的、胖胖的老先生，白胡子垂在他那简朴的黑色学士袍上，整个人看上去非常和蔼，他笑眯眯地坐在郝仁旁边，一直在好奇地打量着这位大名鼎鼎的“古代守护者”。

    另一人则站在国王身后，是一个全身都笼罩在黑色罩袍中的神秘女人，她既高且瘦，不发一言，站在那里就仿佛一块不会说话的木头，连面容都隐藏在某种仿佛是魔法效果的阴影之下，无论从任何角度都无法看清她的面容，郝仁只能通过那罩袍下依稀露出的身材判断出对方的性别，并猜测这个神秘人的身份：这个人的气息隐匿功夫令人惊讶，即便盯着她的方向看过去都会很容易忽视掉她的存在感，而且即便你注意到她的身影，只要一转脸就会迅速将其淡忘，这并不是魔法效果，因为连郝仁的魔免天赋都对她的气息隐匿无效。

    这恐怕是王国的一名密探，或者是国王的秘密骑士，亦或者是其它什么类似的角色，总而言之不是个简单人物，她出现在这里，就足以证明目前这场交谈的意义了。

    “首先我要说话，”第一个打破沉默的不是国王也不是郝仁，而是维罗妮卡，这位公主殿下从刚才开始就有点怒气冲冲的，“我知道你们都很警惕邪教徒的事，但你们就这么把一个救过我的命，并且保护了西境要塞的古代守护者列为怀疑目标，这让我难以容忍——塔罗斯一向是以公正和理智立国，我们什么时候变成被一群邪教徒吓的惶惶不可终日只会胡乱怀疑别人的胆小鬼了？”

    “对古代守护者生疑的只是我个人，”卢恩大公淡淡地开口，神情万年不变，“与陛下和葛罗恩将军无关，公主殿下如有意见，对老臣一人发泄即可。”

    维罗妮卡瞪着眼：“我不是发泄，我只是在质问。”

    郝仁没想到这位公主殿下竟然对自己的事儿这么上心，心中不免有些感动，但其实他自己对这次误会反而没那么在意——刚开始的莫名其妙和不爽还是有的，但在隐约猜到事情真相之后他也就无所谓了。作为一个游走在凡世和神明之间的审查官，区区一个塔罗斯王国对他的影响其实约等于零，他在注视科洛，而不是科洛的任何一个国度与个体，只要这些东西别干扰到他正在做的事就行。

    不过必要的表态还是有的，他摆摆手：“维罗妮卡，不用这么激动，我并不在意。看得出来，你们陷入了一场麻烦中，这个麻烦恐怕不小，所以我能理解。”

    鲁道夫三世默默地看了郝仁一眼，眼神深处有一丝欣赏与感谢：“感谢守护者的深明大义，我们确实遇到了麻烦——那我们就长话短说吧，不知道守护者大人对‘湮灭秘教团’了解多少？”

    郝仁一呆：怎么又是个新名词？
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