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    血腥气极淡，而且已经被森林中的混沌环境掩盖了不少，郝仁相信如果不是自己的体质已经属于半神，可以无视混沌环境对凡人感知的各种干扰，他是肯定闻不到这种味道的。

    身旁的维罗妮卡一行显然就没有察觉空气中那丝丝缕缕的腥臭气息。

    公主和骑士们现在只是感到高兴，在危险的混沌之地跋涉了这么久之后，突然看到一道仍然在闪耀的秩序之光所产生的鼓舞是巨大的，骑士也是人，也会感到疲惫和沮丧，他们坚持到这里完全是靠着一种强大的信念，而现在，那道在森林深处亮起的微光让这些疲惫的战士得到了新的力量：已经接近塔罗斯的哨站了。

    对于在混沌领域中跋涉的人而言，看到这样的哨站就如同回到故乡，那是秩序世界的标志。

    但郝仁不得不给他们泼冷水：“那前面情况不太对。”

    “怎么了？”维罗妮卡虽然兴奋，但并没有失去冷静和判断力，听到“古代守护者”这么说她立刻就控制了自己的心神，“您看到什么了？”

    她知道“古代守护者”有着特殊的力量，可以在混沌领域里感知到比普通人更多的东西，所以这时候完全没有怀疑。

    “有血腥气，”郝仁简单地说道，“从哨站那边传来的。”

    维罗妮卡的眉毛立刻皱起来：“……怎么可能，哨站里的炉火应该还燃烧着，混沌仆从不可能攻进去，而如果是腐化魔物的话，它们更不是哨站守卫的对手。”

    维罗妮卡的自信是有道理的，“混沌仆从不可能在有秩序之光照耀的范围内凝结实体”这是科洛世界颠扑不破的真理，而腐化魔物虽然可以强行冲进秩序之光里，却也只不过是飞蛾扑火而已，或许它们对平民有巨大的威胁，但不会是前哨站里那些身经百战的精锐老兵的对手。所以这里有一个常识：在前线，只要一座哨站的炉火还在燃烧，那么哨站内就是安全的，哪怕外面的战场如何惨烈，怪物也攻不破女神的结界。

    所以她立刻就做出别的猜想：“说不定是哨站附近发生了战斗。”

    郝仁微微摇头，没有吭声，但他知道维罗妮卡的猜想并不怎么可靠。

    因为在混沌领域，所有东西的消逝速度都快的惊人，与生命相关的事物更是如此，阵亡士兵的遗体如果没有秩序圣物庇护通常会在十几分钟内就被侵蚀成为魔力元素，所以在混沌领域的战斗通常根本不需要打扫战场——在第二支部队抵达之前，所有东西就都会消散一空。

    如果哨站外发生了战斗，那么血腥气是不可能留下来的。

    这一点其实不光郝仁能想到，维罗妮卡大概也是能想到的，只是公主殿下未必愿意这么想吧：她宁可相信哨站外面发生了一场恶战，也不愿意相信一座王国的哨所就这样沦陷了。

    但郝仁的警示还是起到了作用，维罗妮卡下令所有人提高警惕，整顿好武装，老骑士莫里安在前面开路，这支小小的队伍慢慢向着密林深处的炉火哨站靠拢过去。
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