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    “所以就有了你。”郝仁慢慢引导着，让老人回忆起更多东西，“你是那些孩子的老师和家长，等有朝一日方舟中的病毒灭绝之后，你就要领着他们重建文明？”

    老人的头微微颤动着，似乎上下点了点：“哦，是的，我要引导他们……孩子们睡去之后，成年人去自生自灭，而避难所则会关闭一百年，直到生态系统完成一次彻底的内循环才可以重启。等一切就绪之后，孩子们就会醒来，在‘家长’的带领下重新开始生活。但原本‘家长’不止我一个，我们有很多候选，每一个都意志坚韧，学习能力强大，能够领导团队，最重要的是对那瘟疫有一定抵抗力。但后来其他候选人还是一个个死去了，瘟疫在他们身上只是减弱而已，他们并没有真正的抵抗力。最终只有我一个人从训练设施里出来，孩子们已经排队进入休眠舱，而方舟里最后几十个奄奄一息的人给我办了个小小的送别仪式，从那以后，我就在这里了。”

    莉莉好奇地问：“为什么你要被独立安置在这儿？”

    “为了安全，”老人慢慢说道，“因为直到保管库完工的那天，我们的医学家都不敢确定我是不是真的完全没病，或者是不是携带‘病毒’，如果连最后一个健康人都身染瘟疫，那我们宁可放弃重建计划。所以我被独立封存在这儿，每隔十年，就被唤醒一次，然后自己检查身体情况——我想起来了，那些就是我用过的……”

    老人颤颤巍巍地指向房间角落，郝仁看到那里摆着一套陈旧的装置，似乎曾作为医疗之用。

    “每十年，我就醒来，然后独自一人抽血，化验，检查自己的颅骨，”老人低着头慢慢说道，“透过门旁的一扇小玻璃窗，我看着外面的十五万个小小的摇篮，知道我族的血脉仍然在冰封中等待延续，这就能给我足够的勇气。每一次从冰封中醒来我都在计算着自己‘起床’的次数，我告诉自己，数到十次，一切就能重新开始……直到有一天我突然发现自己在笔记本上写下了11——而保管库主机反常地沉默着。”

    现场一片安静。

    “系统故障，”郝仁叹了口气，“反应炉辐射泄漏，蔓延到整个舱段，保管库主机紧急激活了外面的休眠舱，大概它觉得让人们躲进避难所都市要比永远睡在休眠舱里好一点。可那台机器漏掉了你。”

    老人皱纹横生的脸凝固在一个复杂的表情上，看不出来这是哭是笑，但里面唯独没有意外。他只是跟着郝仁轻声叹息：“我知道，肯定是系统出了故障，但现在我终于知道细节了。”

    莉莉感觉这一切都很难接受：“这种事故不该发生的，保管库主机的程序有问题，而且这个保管库的位置也有问题，它和避难所城市中间隔着反应炉，这不是一条好路，要是能多测试……唉，算了。”

    莉莉最后没有再说下去，因为她知道当时方舟里的人已经尽了全力：他们的人每天都在死去，他们能选择的地方只有飞船里的几个角落，他们不知道自己能活多久，甚至每一个人都不知道自己能不能看到工程完工的那天。当保管库完成的时候，飞船里剩下的成年人甚至只有寥寥几十个——他们无法测试整个系统，也没机会设想什么备选方案。
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